▲苦瓜外表的顆粒大小，可以判斷出苦瓜的品質好壞程度。(圖／華人健康網提供)
圖、文／華人健康網
提到苦瓜，不少人第一個反應就是眉頭一皺，想到它的苦澀滋味。不過，苦瓜其實是一種非常健康的蔬菜，不但可以幫助退火，還含有大量的維他命C等維生素，不同品種的苦瓜在口感、外觀，或是烹調方式上也都有些許差別。
有機蔬菜達人表示，一般民眾要判別苦瓜品質最簡便的方法，就是看外表一顆一顆的顆粒，越飽滿且光滑就代表苦瓜品質愈佳。
苦瓜好吃判別 顆粒大小是重點
台北市有機蔬菜產銷班班長林書慧表示，苦瓜的顆粒物也是顯示苦味的一種方式，顆粒越大、紋路越明顯，就代表吃起來口感較不苦，苦瓜的顏色則是受到品種差異的影響，與苦味高低較無關係。苦瓜外皮的光澤也可以看出瓜肉厚不厚、吃起來美味與否。
此外，林書慧也提醒民眾，苦瓜如果外表出現橘黃色的色澤，就有可能是過熟的象徵，盡量避免挑選過熟的苦瓜，才不會拿回家放一兩天就不能吃了。
過熟的苦瓜較不適合涼拌，軟爛的瓜肉較適合做苦瓜醬或滷苦瓜；較嫩體型較小的苦瓜，則適合涼拌入菜，或是一般快炒。
苦瓜夏季盛產 品種豐富多樣
苦瓜真正盛產期是在夏、秋期間，大概是5月~11月，而氣候較冷的冬天所產出的苦瓜通常體型會較小，營養成份也有差。
林書慧表示，台灣常見的幾種苦瓜分別像是白色的白玉苦瓜、深綠色的翡翠苦瓜、翠綠色的青肉苦瓜，以及較小一點的山苦瓜等，甚至還有新研發的不苦品種如蘋果苦瓜等。
林書慧表示，苦瓜在種植上有個困難點，即在於無法輪作，同一塊田地如果在第二年繼續種植苦瓜，容易會對作物本身產生傷害，例如易感染「線蟲」等蟲害危機，需要透過專門的嫁接技術（嫁接南瓜、絲瓜頭）來解決種植上的困難，也讓進而苦瓜成長得更漂亮。
▲清洗苦瓜外皮時，記得使用小刷子將縫隙處清洗乾淨。（圖／華人健康網提供）
苦瓜縫隙易藏污 使用刷子清洗
清洗苦瓜時，首先可以拿像牙刷或奶瓶刷之類的小刷子輕輕刷洗苦瓜的外皮，外皮沖洗完之後，再將苦瓜切半，並將內部苦味來源的苦瓜籽挖乾淨，然後以流動清水沖洗乾淨。
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