華人健康網 記者駱慧雯／台北報導
馬兜鈴酸引發泌尿道上皮癌的基因突變終於揭曉！林口長庚醫院泌尿腫瘤團隊與新加坡國立癌症中心合作，找出「目前已知最強致癌物」馬兜鈴酸引起的所有突變基因，且首次發現其可能導致肝癌，呼籲民眾不要食用含馬兜鈴酸或來路不明的中草藥。
▲馬兜鈴科植物因具有很強的致癌性，國內已於2003年禁止做為中藥材使用。
國際醫學期刊《科學轉譯醫學期刊》（Science Translational Medicine）於今8日凌晨兩點在美國同步發表這項研究。
馬兜鈴酸運用廣 常見減肥、產後補身
馬兜鈴酸存在於馬兜鈴屬及細辛屬等馬兜鈴科植物中，曾被廣泛運用於中草藥，例如青木香、廣防己、關本通、馬兜鈴及天仙籐。
林口長庚醫院醫研部主任謝森永表示，馬兜鈴科植物的主要作用在於清肺、活血、止咳、止痛，加上其有利尿的效果，曾被當作減肥藥使用。而其花朵外形像子宮，也常被做為婦女產後補身之用。
馬兜鈴酸毒性強 目前最強致癌物
不過，自從1993年比利時發現含馬兜鈴酸的減肥中藥材會引發腎衰竭和腎臟癌之後，醫學界投入研究，證實馬兜鈴酸是導致泌尿道上皮癌的主要禍首。台灣已於2003年全面禁止使用含馬兜鈴酸的中藥材。
泌尿道上皮癌可發生在腎、輸尿管及膀胱，其中腎輸尿管是泌尿系統的第一道主要收集站，罹癌機率相對較高。
在國內，腎輸尿管泌尿道上皮癌患者約占所有腎癌的40%，是洗腎病人最常見之腎癌，每年約有700名新發生個案，且男女比例為1：1.1。
林口長庚醫院泌尿腫瘤科主任馮思中表示，以往的文獻只知道馬兜鈴酸會導致泌尿道上皮癌，卻不知道其致病機轉，但此次研究以次世代全基因定序分析患者的腫瘤基因，終於找出除了TP53以外的抑癌基因，數量可達千百個。
而這些抑癌基因，與部分肝癌基因相似，可能增加肝癌的發生機率。
此外，研究也發現馬兜鈴酸會對特定基因序列區域破壞，造成基因突變；馬兜鈴酸引發泌尿道上皮癌的基因突變率達150 mutations/Mb（突變/百萬鹼基對），遠比抽菸引發肺癌8 mutations/Mb、紫外線導致皮膚黑色瘤111 mutations/Mb來得高，可說是目前已知最強的致癌物質。
腎癌3徵兆：無痛性血尿、腰痛、腰部硬塊
馮思中醫師表示，馬兜鈴酸會一輩子存在人體細胞中，造成長期傷害，呼籲民眾不要任意服用含有馬兜鈴酸或來路不明的中草藥，以免受到毒害，而曾經服用這類藥物的民眾，若出現無痛性血尿、莫名腰痛或腰部摸到硬塊，可能罹患腎輸尿管泌尿道上皮癌，應儘早求診、治療和追蹤。
含馬兜鈴酸藥物 大陸至少有36種
值得注意的是，雖然目前歐美各國和台灣已禁止使用馬兜鈴酸的藥物，但中國大陸、日本、韓國、印度仍有許多人使用。
舉例來說，雖然中國大陸有限定含馬兜鈴酸的藥物，需由醫師開立處方才能使用，但這形同開了方便之門，民眾健康堪憂。研究團隊指出，大陸至少有36種複方藥物添加馬兜鈴酸。
讀者迴響