▲男大生因為嗅覺神經被扯斷，從此聞不到味道。（示意圖／記者周姈姈攝）
記者李佳蓉／綜合報導
中部一名男大生驚覺「自己聞不太到」焦慮就醫，醫師初步檢查鼻腔並無發現異狀，他接著回憶起自己日前車禍撞到頭，戴著安全帽也沒感覺到痛，擦完藥後即返家。這時醫師心裡拉起警報，立即請他轉大醫院檢查，果不其然診斷出因腦震盪而扯斷嗅覺神經，從此喪失嗅覺，醫師無奈地說「拉斷就救不回來了」。
開業耳鼻喉科診所院長陳亮宇發文分享，該名男大生在快炒店工作，突然感覺端出的料理調味「變得很奇怪」，最後診斷出因頭部撞擊而扯斷嗅神經。他解釋，人類要順利聞到氣味，靠的是上鼻甲與鼻中膈的嗅神經，當氣味分子由鼻孔進入，會和嗅神經受器結合並傳遞至「嗅球」，再傳送至大腦前額葉的嗅覺中樞，幫助認識、辨別或記住氣味。
▲導致聞不到味道或嗅覺錯亂原因多元。（示意圖／記者李佳蓉攝）
陳亮宇直言，要是嗅覺出現衰退、喪失，或是聞到一些別人聞不到的味道等嗅覺錯亂，不外乎是嗅神經損傷或嗅覺路徑有所阻塞所致，可能原因包括：
1.感冒或長有腫瘤時（如良性的鼻息肉或惡性腫瘤）：氣味分子將無法到達嗅神經分布的地方，而有聞不到味道的症狀；因過敏造成黏膜腫脹時也可能暫時聞不到氣味。
2.嗅神經接受器出問題：儘管能吸到氣味分子並傳到腦部，但原本聞起來應該是香的，傳到大腦後卻變成臭味。假如腦部長腫瘤，訊息傳到腦部後也可能會有解讀錯誤的情況以致嗅覺錯亂。此外，頭頸部癌症患者經放射線治療後，也會有嗅覺減弱或部分喪失等改變。
3.嗅覺路徑被阻斷：嗅覺神經遭撕裂或受過感染而失去功能，使得氣味無法傳到腦部以致失去嗅覺。
4.嗅覺受器辨識能力變差：有些早期的腦部萎縮或老化，也可能以嗅覺表現。
5.新陳代謝疾病引起：像是內分泌問題會造成接受器接受氣體分子後產生混亂訊號；血糖控制不佳的糖尿病患者容易出現周邊神經病變，除了手腳麻木外，耳朵、眼睛與嗅覺也會有障礙。
6.先天發育不全：如基因缺陷罹患卡曼氏症候群（kallmann syndrome）者。
▲醫師提醒，若感冒好轉嗅覺仍未恢復，請及時就醫。（示意圖／本報資料照）
陳亮宇解釋，感冒鼻塞、鼻涕過多將使得氣體分子無法傳到嗅神經，成為喪失嗅覺最常見原因。不過，隨著感冒痊癒嗅神經應能恢復正常。但當嗅神經被病毒感染以致損傷，可能會有嗅覺永久部分或完全喪失的情況，在臨床上並不少見，有患者感冒伴隨突然聞不到的症狀，因為拖太久沒看診，檢查鼻腔內雖正常，但嗅神經卻永遠失去功能。
陳亮宇說明，當感冒好轉嗅覺卻未恢復不可大意，若能及時就醫，透過類固醇藥物治療，或搭配維生素B、C或葉酸等營養，或許還有恢復可能。他進一步表示，治療嗅覺失靈，必須針對病因個別處理，例如因嗅覺路徑受阻引起，藉由切除息肉或腫瘤有解；感冒則要多喝水、適當沖洗鼻腔；假使是病毒感染，一般會開立高劑量類固醇治療神經發炎。
陳亮宇提醒，臨床常遇到輕忽嗅覺下降訊號之患者，錯過治療黃金期導致治癒機率大減，甚至演變為不可逆的傷害。因此一旦發覺嗅覺功能有變化，務必提高警覺盡速求助醫師協助，及早診斷出病因並接受治療。
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