過期的益生菌保健食品，還有活性嗎？

▲益生菌過期了，功效是否會減退真不禁讓人擔憂。（圖／灃食教育基金會授權提供，未經同意禁止轉載。）

文、圖／灃食教育基金會

益生菌產品，主要是透過細菌的活性、代謝物或菌體本身成分，而達到其訴求的機能性，但如果益生菌過期了，功效是否會減退？那還可以吃嗎？

▲益生菌產品與其他保健食品一樣，都需要透過實驗。（圖／取自免費圖庫pixabay）

益生菌產品的製程十分複雜，從菌種、發酵技術、菌粉調合比例、劑型、運送條件等等，都會影響活菌的數量。因此，益生菌產品與其他保健食品一樣，都需要透過實驗，如：安定性實驗來制定產品的保存期限，保存期限內須保證產品中指標成分的含量是穩定的，這樣才能確保產品的機能性。

益生菌產品常會用活菌數量作為品質指標，在保存期限內需保證產品的活菌數，須高於標示的數量，廠商會於製造時添加高於標示的菌數，所以剛過期的產品雖含有益生菌，但因為菌數減少，因此無法保證是否具有標榜的功效。

▲建議民眾將益生菌放在避免陽光直接照射、涼爽、乾燥、通風的環境中儲存。（圖／取自免費圖庫pixabay）

菌數剩餘量不僅與保存期限有關，也會受到儲存環境的影響，溫度越高的環境越容易造成菌體的死亡，因此即便在保存期限內，若儲存環境不適當，依然可能會降低活性的菌量。所以建議民眾將益生菌放在避免陽光直接照射、涼爽、乾燥、通風的環境中儲存，如果是需要更低溫保存的益生菌食品，則需放入冷藏，才能確保產品的品質。

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