▲聽損者因旁人戴口罩防疫而溝通受阻，人工耳蝸（電子耳）有助於恢復正常生活（下同）。（圖／中國醫藥大學附設醫院提供）
記者高堂堯、游瓊華／台中報導
鍾姓大學教授於7、8年前與他人談話時，發現自己常重複詢問問題、也被誤會沒認真聆聽，連心愛的鸚鵡叫聲也聽不到，驚覺聽力受損、連帶影響授課時與學生的互動，甚至因此不敢接電話；他原本還能讀唇語來判讀對方表意，但近2年疫情爆發後人人戴口罩或面罩，即使戴最貴、最大功率的助聽器也聽不清楚，「整天祈禱別人不要跟我講話、學生不要提問」，生活苦不堪言。
才53歲的鍾男表示，一開始選擇中醫針灸延緩聽力受損，但仍感諸多不便，後來決定於110年7月至中國醫藥大學附設醫院全方位聽覺健康中心治療，經副院長陳光超診斷為極重度感音型聽損，同年8月針對受損最嚴重的右耳進行手術，透過電子耳手術，終於恢復正常生活。
陳光超表示，理解語音要靠清晰的聽力、嘴型和面部表情的解讀，聽損者即使戴了助聽器，也常得以靠近音源、讀唇輔助溝通；戴口罩則會降低音量、阻隔嘴型和表情，而線上視訊聲音透過電子設備播出後容易失真，對聽損者可謂雪上加霜；眾多患者因聽不清楚，致工作出錯、溝通困難，甚至引發社交退縮及情緒不穩，許多聽損學生更只能放棄視訊課程。
陳光超指出疫情以來，此類個案求診人數大幅上升，而安全有效的人工耳蝸（人工電子耳）為重度聽力損失（＞70分貝）治療首選，分為2部分：內部「接受器與電極」須由專業耳科醫師手術植入內耳，外部「線圈與聲音處理器」，手術後由聽力師開機及調整；其原理為掛在耳後的處理器接收聲波，訊號傳入內耳的電極、刺激聽神經產生聽覺。
陳光超進一步解釋，不管是後天或先天重度聽損或耳鳴，人工耳蝸與助聽器相比，能提供更清晰的語音並降低環境噪音，減少聽損者對嘴型及面部表情的依賴。
而新式人工耳蝸「一體機」體積更小、配戴隱蔽性更高，加上防水、無線充電及連線功能，無論現場上課、會議或視訊時，即使發話者戴口罩，聲音也能清晰傳到電子耳，減少距離影響、聲音失真及噪音干擾等問題；陳光超說，中國醫大附醫全方位聽覺健康中心團隊已為海內外上千位個案植入人工耳蝸，助聽損者提升生活品質。
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