▲雞一定都打生長荷爾蒙嗎？（圖／達志示意圖，下同）
文／黃齡誼
相信絕大多數的讀者應該都吃過雞肉，但卻可能不知道肉雞也有標準化飼養流程。台大動物科學技術學系教授陳億乘說明，國內白肉雞的飼養期間一般在33至35天，重量達到2公斤左右即可上市；有色雞種（土雞）則依品種及客戶需求會有所調整，一般來說約會飼養15至16週，但也有廠商會在10至11週便提早上市。而目前國內雖然也有商業化生產的土雞飼養場，但仍是以白肉雞的生產較為標準化。
從標準化程度較高的白肉 雞來看肉雞的成長過程，生產鏈的最上游為「肉雞種雞場」，目前都是以人工授精的方式來生產肉雛（小雞）。陳億乘說明，肉雞種雞場生出來的蛋，孵化出來之後就會將1日齡的雞送到養雞場，並進行病毒防疫作業。至於在肉雞場的養殖過程，陳億乘解釋，防疫作業及飼養階段劃分會依個別肉雞場而有所不同，但大致上可分為三期：1～7天、8～21天、22～35天。
陳億乘進一步說明，在飼養第一期（1～7天）小雞羽毛還未長齊的時候，會讓小雞照射保暖燈，並且在飼料或水中給予抗生素以避免雞隻生病，「我們人都會生病，雞當然也會病，所以在這個過程中一定會給牠（小雞）一些藥物，這是很正常的。」
而在第二期（8～21天）則不一定會給予抗生素，依個別肉雞場制定的養殖計畫而有所不同；但到了屠宰前2週的第三期（22～35天）基本上都不會給予抗生素，讓雞隻有時間能將抗生素代謝掉以免藥物殘留超標。同時，農政單位也會至肉雞場進行抽驗，確認肉雞場是否有遵守安全停藥期。
▲肉雞其實也有標準化飼養流程。
反而是「所謂的有色雞種可能會比較麻煩一點。」陳億乘解釋，因為一般我們現在所使用的這些藥物，大概都是以白肉雞作為實驗的對象，但有色雞種對藥物的代謝率比白肉雞來得慢，例如烏骨雞的代謝率就很慢，再加上烏骨雞有「啄糞」的特性，會再度吃進原本已排出的抗生素，因此較難掌控停藥期。
至於雞隻在飼養時到底會不會施打生長激素呢？陳億乘表示，其實是完全不會的，因為「生長賀爾蒙不可能加在飼料裡給雞吃。」若要施打生長激素，一定要一隻一隻雞分別注射，而這不但有管理上的難度，其實雞很膽小，你這樣一隻一隻去打，對牠來講是一個壓力，可能打下去牠就死掉了；另一方面，「1c.c.生長賀爾蒙就要上千塊，一隻白肉雞才1百多塊。」使用上也不符合經濟效益。因此，陳億乘非常肯定，「（打）生長賀爾蒙這種事情絕對是不可能的。」
那麼白肉雞為什麼可以在短時間內迅速上市呢？「第一個就是因為牠的基因好，讓牠長得特別快」陳億乘說道，透過傳統育種改良，其實白肉雞的生長速度原本就比一般土雞來得快。「第二個就是，以往我們農村在養雞的話，都是剩菜剩飯丟（餵）啊、米粒丟（餵）啊，營養需求不是很充足。」
但現在科學家對白肉雞在不同階段的營養需求調查非常透徹，清楚了解該如何讓雞隻獲得應有的營養。再加上現代養雞設備及環境良好，因此才能夠在短時間內達到上市規格。有些人甚至誤以為生長速度快的白肉雞是透過基因改造技術育成，其實也是完全沒有根據的說法。
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