▲慢性B肝好不了！竟是「自然殺手細胞」殘殺T細胞。（圖／記者嚴云岑攝）
記者嚴云岑／台北報導
全世界有高達7%的人口為長期B肝帶原者，台灣一般成人也有高達15%的帶原率，三軍總醫院結合英法團隊，費時4年發現在肝臟中為數最多的「自然殺手細胞」（Natural Killer cell），會因氧化壓力不平衡，直接毒殺專門攻擊B肝病毒的T細胞，進而導致對抗病毒的免疫力不足，研究成果已刊登在國際知名免疫學期刊「The Journal of Immunology」。
主導研究的三軍總醫院胃腸肝膽科主治醫師黃瑋琛表示，B肝病毒（HBV）帶原者主要致病關鍵為患者對病毒缺乏有效的免疫反性，導致持續性的肝臟發炎與感染，最終演變成肝炎、肝硬化，甚至有已有研究證實，一些有害的免疫反應，還會導致癌病發生。
黃瑋琛表示，身體在清除B型肝炎病毒的過程中，需仰賴病毒專一性的T細胞，但是在慢性B型肝炎患者體內，T細胞卻異常衰弱與失調。黃瑋琛在2012年赴倫敦大學病毒免疫研究中心受訓期間，與英國劍橋大學、法國血液研究中心合作，在眾多宿主與病毒間找出免疫調控機轉，發現循環中高量的病毒抗原刺激，會使T細胞缺乏必需的營養素，導致抗原失調。
▲三軍總醫院胃腸肝膽科主治醫師黃瑋琛。（圖／記者嚴云岑攝）
「這其實是細胞間的自相殘殺。」黃瑋琛提到，身體的免疫系統可分為先天性與後天性兩種，自然殺手細胞屬於前者，只要一感受到威脅，不論好壞細胞全數殺光；T細胞則屬於後天免疫細胞，在受過訓練後，可針對特定病毒進行消滅。不過，只要氧化壓力一增加，自然殺手細胞就會啟動「警鈴」，開始消滅T細胞，讓B肝病毒在體內越來越猖獗。
黃瑋琛表示，生活中的一些習慣都容易導致氧化反應發生，像是吃大餐、熬夜等，若已知B肝帶原者，建議保持良好生活習慣，才能讓T細胞保持在穩定的狀態。此外，目前針對B型肝炎，已有口服抗病毒藥物、干擾素等8種藥物可供使用，呼籲患者也要按時服藥，才能控制病毒量，延緩肝炎、肝癌的發生。
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