圖、文／鏡週刊
智慧手機挾帶五花八門的app，造福今日生活極大。但最令醫學界驚訝的是，癌症病人使用一款專門測量他們生理狀況的app，居然能比不用的人多活上平均5個月，既便宜又簡單，而且功效跟昂貴的續命藥劑可以相媲美；腫瘤醫生們更發現，使用這款app的病人不必常跑醫院，生活功能、品質更好。
《金融時報》報導，這款app名叫「病人電子回報系統」(electronic patient reporting system，簡稱ePro)，是紐約「斯隆-凱特琳癌症中心」為癌症病患特別研發的一款app，可監測呼吸、睡眠困難等12項症候，然後透過平板電腦固定回傳給醫療團隊。
率領團隊進行研究的腫瘤學家、北卡羅萊納大學教授巴世(Ethan Basch)表示，癌症病人使用ePro，當病情轉劣，app就會自動通知醫生或護士，讓醫療人員提高警覺。巴世指出，如此讓團隊能提早介入，防止病情進一步惡化。
巴世教授另指出，使用ePro的病人忍受化療的能耐，要比沒使用的人高很多，原因在前者送醫時，不像後者那麼虛弱，無法忍受煎熬身心的治療。另外，ePro病人較不必跑醫院或院，減少感染「困難梭狀芽胞桿菌」(Clostridium difficile)等風險。巴世表示，ePro病人生活功能也更好，可以起身離床，生活品質好得多，與腫瘤學家們預測一致。
但學者們在此之前，並沒料想到一套app，竟能讓那麼多類型及人數的癌症患者受益。研究發現，使用ePro的病人能活上31個月，而沒用者為26個月。這項研究成果，發表在美國臨床腫瘤醫學會年度大會。學會主席海耶斯(Daniel Hayes)表示，使用ePro可以讓醫護人員把病人當人來照料，而非被動的藥罐子。
《金融時報》指出，目前製藥業界挨炮轟，說他們研發出來的藥劑那麼貴，但效果只與ePro系統類似，甚至更糟。比方羅氏藥廠的卵巢癌用藥只能延長生命達5個月，每月要付出近6,000美元（約新台幣18萬1,662元）的費用。而禮來藥廠的某款癌症用藥能讓某些病人續命不到2個月，但每月要價達8,000美元。
巴世教授2007年在「斯隆-凱特琳癌症中心」任職時，使用ePro系統，當時邀請760多位癌症患者參與。但團隊直到最近才起意分析當初實驗數據，以了解ePro能延命多久。巴世指出，現在腫瘤學家能取用的科技已日新月異，比方智慧手錶等穿載式裝置，能即時把患者的數據，如睡眠型態及活動力傳輸出來。
巴世表示，ePro雖是「斯隆-凱特琳癌症中心」特殊設計的應用，但要用低成本來複製，十分容易。目前就有以色列公司在研發名叫 MoovCare的商用版應用，可望賣給各醫療院所使用。
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