▲很多人只要緊張，就會引發腹痛。（示意圖／記者李佳蓉攝）
記者謝欣辰／綜合報導
每個人一生中幾乎都有經歷過「一緊張、壓力大就想跑廁所」的時候，而且總是在重要時刻出現，令人非常困擾。大腸直腸外科醫師陳威佑就在粉專上解答，這些症狀不是病，「只是大腸激躁症發作而已」。
陳威佑表示，很多人覺得壓力大肚子痛難以啟齒，「但其實你不孤單」，根據美國統計顯示，30%的美國人在一生之中都曾被大腸激躁症影響過 ，而台灣盛行率也不低於20%，儘管這樣的問題不危及生命，「但在重要時刻鬧肚子，真的不好受」。
陳威佑說道，人體的腸道系統，涵蓋的神經密度僅次於大腦，粗估大約有60億的神經細胞分布在大腸中，「是人類第二大神經器官」，醫學上，特別為這群神經細胞命名為「腸道神經系統ENS（Enteric nervous system）」而整體腸胃的蠕動與運作，就仰賴這群神經系統的支配。
▲減少咖啡因、奶製品、酒精，多少可以改善大腸激躁症。（圖／達志／示意圖）
至於大腸為什麼會鬧情緒的原因，陳威佑也坦承「目前明確的作用機轉其實尚未知曉」，但有以下兩種醫學論證：
1.緊張的情緒會導致交感神經興奮，減緩腸道蠕動：人的神經系統分成交感與副交感神經，緊張時交感神經會興奮，讓人體維持在隨時戰鬥的情況，身體會減緩腸胃蠕動，但對於剛吃完餐點的人來說，餐點持續卡住不往下，就會有腹部悶痛的情形。
2.緊張的情緒為讓周邊血管擴張，減少腸道血流：當人在面對壓力環境的時候，會讓周邊血管擴張，維持大腦、心臟、周邊肌肉能夠擁有充沛的養分與氧氣應對外界的情形，然而，這會犧牲掉腸道的血液，而一般來說，腸道吸收養分就會需要消耗很多的能量，當血管供應不足時，消化就會變差，進而會導致腹痛不適。
陳威佑最後提醒大家，少攝取咖啡因、奶製品、酒精，都會有一些幫助，但除了大腸激躁之外，「發炎性腸炎」、「大腸息肉」等等都可能會造成排便習慣的改變，如果一直沒有改善，還是要找專業醫師檢查。
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