▲癌友應注意口腔清潔。（圖／台北醫學大學提供）
記者許若茵／綜合報導
癌症病患經歷過化療、放療後，可能會因為口腔黏膜受傷，出現口乾、疼痛等問題。醫師提醒，有些患者「自認為的良好照護」反倒會刺激黏膜癒合，若出現蛀牙等齒源性感染必須拔牙，還可能失去咀嚼能力，甚至引發敗血症危及生命。
癌症蟬連39年國內十大死因之首，2020年罹癌人口高達11萬人，且有4成以上病患在接受化療或放療後，引發口腔黏膜炎，口腔或口腔周圍部位進行放射線治療的癌症患者，百分之百都會出現口腔問題，8成的造血幹細胞移植治療血癌患者有口腔問題，部分癌症患者甚至會因為口腔併發症太嚴重必須中斷治療。
台北醫學大學附設醫院牙科部主任吳家佑表示，口腔癌患者進行化學治療或放射治療後，因為傷疤可能不易張口，放射治療更會導致唾液減少、顎骨血液循環不良，一旦出現蛀牙、牙周病等齒源性感染必須拔牙，可能導致「放射性骨壞死」，嚴重者不僅會失去咀嚼能力，甚至引發敗血症危及生命，因此患者在治療前應先評估口腔健康，拔掉嚴重感染的牙齒，或在治療過程甚至治療後可能引起問題的牙齒也應先拔除。
▲癌友應注意口腔清潔。（圖／台北醫學大學提供）
吳家佑提醒，口腔黏膜很脆弱，「許多患者自認為的良好照護可能會加劇惡化」，例如有些患者會沖泡鹽水漱口，或選擇較含有酒精的漱口水為口腔清潔消毒，卻反倒刺激、延緩黏膜的癒合，甚至有患者聽信偏方，用茶水漱口，可實際上不僅沒有清潔消毒作用，牙齒還可能變黃。另外，也有患者認為用硬毛牙刷較能清潔牙齒，這都是錯誤的迷思。
北醫大口腔衛生學系主任周幸華強調，許多患者結束治療回家後，都忽略了口腔照護的問題，患者若能正確潔牙、需要時塗氟保護牙齒、並時常保持口腔黏膜的清潔與濕潤，皆有助於預防口腔黏膜炎的發生，也避免後續導致口腔感染性疾病如蛀牙、牙周病、真菌感染等問題。
周幸華呼籲，患者應積極做口腔與頭頸部的運動，確保口腔說話、咀嚼、吞嚥等相關的肌肉機能不會退化，在口腔黏膜完整且沒有任何不適的情形下，民眾就應該建立正確的口腔保健習慣，他也建議癌症患者在治療期間，能依醫囑定期就診檢查口腔，以免誤用口腔護理方法不自知，延宕治療。
北醫大口腔醫學院院長鄭信忠則指出，日本研究顯示，頭頸部晚期癌的患者，如有接受口腔照護，手術後口腔併發症發生率大幅降低；造血幹細胞移植中的患者，若能好好照護口腔，就可降低口腔黏膜炎的發病率及降低重症率。
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