▲單親媽雙手「紅痛僵硬」以為工作過度，就醫才知這病惹禍。（圖／財團法人風濕病基金會台灣抗風濕病聯盟提供）
記者嚴云岑／台北報導
40歲的上班族小芸（化名）是位單親媽媽，2年前開始雙手關節紅腫疼痛僵硬，原以為是工作過度所致，一年多前因全身多處關節腫痛難耐，日常生活及行動都發生困難離職，直到經轉介風濕免疫科就剪，才知道是類風濕性關節炎惹禍。
類風濕性關節炎因關節滑膜不正常增生，進而破壞關節軟骨及邊緣骨頭。據統計顯示，台灣每年約新增4000位類風濕性關節炎患者，女性為男性的三至四倍，隨著年紀增長，男女罹病比例漸趨近，提醒男性朋友也千萬別輕忽。
財團法人風濕病基金會台灣抗風濕病聯盟董事長蔡世滋醫師表示，典型的類風濕性關節炎病人，經常出現關節紅腫熱痛。全身兩側的大、小關節，包括肩、肘、腕、膝、指間關節等都可能受到侵犯，多數病患會有3個以上的關節區域遭攻擊，且早晨也有僵硬現象，且往往持續1小時以上。
▲財團法人風濕病基金會台灣抗風濕病聯盟董事長蔡世滋醫師。（圖／公關提供）
此外，類風濕性關節炎不只影響關節，還會侵犯其他器官及併發共病，包括憂鬱、氣喘、心血管事件如心肌梗塞、中風，以及慢性阻塞性肺病等，呼籲患者應提高警覺，認識類風濕性關節炎相關併發症狀，及早就醫檢查與處置。
蔡世滋說，近年類風濕性關節炎的治療已有很大進展。傳統數十多年採用金字塔型階梯漸進式治療，先用非類固醇抗發炎藥治療一段時間，若關節腫痛與發炎指標未獲改善，才加上疾病修飾抗風濕病藥物（DMARDs）接續治療。
現今的治療趨勢則強調掌握患者的「機會之窗」，在關節未遭到不可逆的破壞前，就採用有效的藥物，包括生物製劑介入治療。透過醫病溝通，決策共享，增進患者的合作，可讓病情獲得大幅改善，達到「免藥緩解」目的。
蔡世滋提醒，類風濕性關節炎患者，關節一旦破壞往往難以復原，不要延誤黃金治療時機或輕言放棄，當發現關節症狀影響生活品質時，應儘早前往風濕科就醫，遵照醫囑接受治療，都可得到有效的控制。小芸在生物製劑介入數週後，關節腫痛感明顯減少，也重新找到工作，恢復正常生活。
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