圖／康健雜誌 文／李宜芸
美國銀髮族近年有個運動新風潮：到購物中心健走（Mall Walking）。
健走好處多，除了能降低糖尿病與心臟病風險，也讓人睡得好、心情愉快並維持認知能力。而且研究指出，不管跑步或健走，雖然運動強度不同，但若消耗相同熱量，運動效果一樣好，皆對降低血壓、血脂，控制糖尿病、心臟病等有幫助。
美國疾病管制暨預防中心（CDC）出版的《購物中心健走指南（Mall Walking：A Program Resource Guide）》，特別鼓勵長輩到購物中心「運動」。原因在於長輩常接觸的室外環境並非完全無障礙，而購物中心又有下列特質：
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1.無天氣困擾：在購物中心裡，沒有下雨的困擾，且有中央空調調節溫度與濕度。
2.燈光充足、安全：不用擔心交通或路上的顛簸讓人摔跤，購物中心內還會有保全、監視系統以及顧客、店員，讓購物中心比住家周遭環境更安全。
3.設施便利：有供休息的座位、廁所、飲水機，甚至還有簡易醫療設備或急救系統。
4.好走：地面平坦適合新手，若是多樓層的購物中心也有樓梯可以攀爬。
5.腹地廣大：逛個一圈可能就是幾百公尺。
不過，在購物中心健走還是有些缺點，比如人潮可能很多、食物唾手可得讓人吃得更多、少了點自然環境對身體的好處，如讓人更放鬆、降低心跳或血壓等。
但整體而言，購物中心仍是友善銀髮族的環境，因此在美國，甚至有人在購物中心成立健走俱樂部，呼朋引伴一起健走還能夠增加同儕支持力量，讓人不孤單。
美國CDC建議，每週至少健走150分鐘。不妨試試來購物中心健走兼血拼吧！
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