【早安健康編輯部】許多民眾為了消水腫或預防靜脈曲張，會買彈性襪來穿。市售彈性襪的廠牌、種類很多，盒裝上也可以看到許多 mmHg、hPa、丹 (den) 的不同數字標示，讓人看了眼花撩亂。事實上，彈性襪不能亂買，也不是愈緊愈好，甚至許多標榜「睡眠襪」，晚上穿了睡覺反而可能傷身。
彈性襪原理
彈性襪之所以能預防或治療靜脈曲張，是因整條襪子在愈低層（近腳踝處）對腿部施加的壓力愈大，愈往大腿方向走，施加的壓力愈少，如此一來，才能讓下半身血液慢慢被推回到上半身。因此彈性襪都會標示兩段或三段的不同壓力等級，來區別對腿部施加壓力的大小，沒有這種設計就只是普通襪子。
壓力的大小計量，一般以毫米汞柱 （mmHg）表示。有些產品則會標示「百帕」（hPa），兩者之間的換算方式為：1 mmHg= 1.33322 hPa
（圖片來源：食品藥物管理署）
彈性襪的目的在於協助下肢的血液順利往上回流，因此製作原理必須是愈接近腳部的地方，對身體施加的壓力會愈大，愈往上施加的壓力會遞減，因此彈性襪的編織方法是下緊上鬆，與普通襪子從上到下都一樣壓力不同。不合格或標示不清楚的彈性襪，可能會造成上端壓力大於下端的結果，如此一來反而阻礙靜脈迴流。此外，就算是合格的醫療彈性襪，購買時也要注意下肢各部位的周長，要與產品上標示的範圍接近，以免腿的粗細不同影響彈性襪的效用。
醫用彈性襪應由醫師指示使用
其實，市售「彈性襪」或其他相似名稱的產品，有分醫療等級與非醫療等級兩大類。台北榮民總醫院心臟血管外科主治醫師李秋陽表示，正常腿部的靜脈壓力約為 3-5 mmHg，出現靜脈曲張甚至腫脹，則靜脈壓力會升高，必須在醫師指示下採用相對應壓力數的醫用彈性襪治療；壓力值高的彈性襪針對病情重者，民眾自行購買如果壓力值不對，反而可能有害健康。
食品藥物管理署醫療器材與化妝品組科長吳正寧表示，醫用彈性襪的價格動輒兩、三千元，實體通路一般只有醫療用品店才有販售，原因是一雙襪子分段壓力不同，因此在編織過程不會都一樣，成本因此比較高。
一般民眾使用彈性襪多是為了消水腫或預防靜脈曲張，通常不會買醫療級產品。但一般市售「美腿襪」、「睡眠襪」等產品，使用上是否有風險？
非醫療級也有分段壓力？
市售產品許多都標榜三段或兩段的分段壓力設計，看似有醫療效果，但再仔細看盒裝資訊，都避開任何療效相關字眼，也沒有食藥署核可字號，價格多數低於一千元。
李秋陽表示，沒有審核通過的非醫療級彈性襪，實在很難知道它的材質、編織方法與壓力分佈等是否真如產品所說的那樣。如果僅是要預防水腫，還是以購買壓力最輕的醫療級產品較適宜；其實平時保持左右體態平衡、讓兩腳受壓相等，少穿高跟鞋、多走路讓肌肉緊實等方法更為健康有效。
睡覺時不要穿
市售許多彈性襪都標榜睡眠襪，也就是睡覺時才要穿。吳正寧表示，就學理上來說，睡覺時不需要穿此類產品，因為睡覺時腿部與心臟同高，沒有高低落差的問題，不需要額外加壓；穿了彈性襪不但可能感到不舒服影響睡眠，甚至可能壓迫腿部，反而阻礙血液流動。
「丹」(den) 不是壓力計算單位
市售彈性襪來源眾多，特別的是台製產品許多都會列出產品的「丹」(den) 數等級，然而，丹數並不是拿來表示彈性襪能夠給腿部帶來多少壓力，僅僅只是織品原料的重量單位。
丹數=每 1000 公尺原料絲線的重量（公克數）
也就是說，襪子的原料線愈重，丹數愈大，然而，襪子給腿部施加的壓力程度，跟編織法有關，不論丹數高低的原料都可以編織出一樣的加壓效果，因此以丹數做為彈性襪的選購標準，不但沒有意義，還可能有傷害身體的風險。
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