▲許多人自我貶低是因為可以降低別人對自己的期望。（示意圖／取自免費圖庫pixabay）
文／Mr.P自信教練
有人問我，為何人會習慣自我貶低，原因是什麼？
如果你是一個心思敏銳的人，你會發現最常見的自我貶低是在社交聚會中，有些人為了避免氣氛尷尬，會以自嘲的方式活絡氣氛，拿自己的短處和大家開玩笑。而今天我想和你們談的自我貶低，是來自更深層的動機和理由，比如說：為何很多人明明能力不錯，卻習慣否定自己，降低自己的能力水平，是什麼原因讓他們去限制了自己的潛力？
學員問我，為何人會習慣自我貶低，原因是什麼？我回答，因為自我貶低可以「降低別人對他的期望」。如此一來別人就不會對他期望落空，透過自我貶低，他免於承受旁人失望的目光與神情。
我曾有個學員D是工程師，從小在家人的嚴厲教育下長大。考試拿 100分，那是剛好而已，父母總會叮囑他，人外有人，天外有天，不可驕矜自滿。要是不小心考差拿了 98分，那就是他不夠努力，愧對父母栽培。二十幾年來，D 每日就在戰戰兢兢的狀態下下長大了，大學畢業後因達成父母的期望，順利進入了有頭有臉的大公司上班。
而開始工作後他才意識到，自己有嚴重自我貶低的傾向。比如說，某件事上級交辦下來問D能不能做，多久時間可以交件，能夠如何處理。一個理智客觀的人，應該會就自身的能力和現有的資源，把時程、需要的協助、可能碰到的問題反饋給上級。他關注的重點是，我要如何完成這項任務。
▲貶低自己可能會導致天賦和潛力受到限制。（示意圖／翻攝自pixabay）
但慣性自我貶低的D不是這樣想的，他因為從小被責罵到怕了，所以十分害怕犯錯，他做事的出發點是以「不會犯任何一點小錯」為最高指導原則。但他不知道自己潛意識遵循這樣的原則，所以一件兩小時可以處理好的任務，他會說要六小時，他明明可以輕鬆完成的案件，也會說他不確定自己能辦到，可以勉強一試。我知道有些朋友會說：「也許他不是自我貶低，他只是謙虛了。」
這其中其實還是有些差別的，謙虛是指，你客觀的知道自己的能力極限，為免鋒芒過盛傷害到他人的自尊心，你表現得禮貌客氣。自我貶低指的是，你對自己的能力認知有偏差，總是低估自己，明明能拿 100分的考試，你卻認為自己只能拿60分，這叫自我貶低。
起初D沒有發現這個問題，他身邊的同事亦沒有發現，同事們只覺得他沒什麼活力，平時總是悠悠哉哉的，不太有自己的想法，別人說什麼他都好，但也不是無法合作的對象。幸好D的主管察覺了他的異樣，D是他親自面試進來的，對於自己聘用的人能力在哪，他內心早已有一把尺，然而D的表現讓他覺得，D始終沒進入狀況，達到應有的水平。
於是在這間公司待了半年後，有一天主管把他叫過到辦公室，語重心長地和他說：「我覺得你能力很不錯，反應快頭腦也聰明，但做起事來總是放不開手腳，常常低估自己，要不然就是擔心東擔心西的，你得修正一下自己的心態。」D聽了建議後潛下心來，反省自己為何會有這種癥狀，後來才發現，自己有慣性自我貶低的習慣，由於公司裡D的一位前輩和我是舊識，某次聊天中得知D有困擾，便推薦他參與我的課程，進一步釐清自己的問題。
課程當天我請 D 照著我教他的方法，將原本雜亂思緒整理成一張清晰易懂的藍圖，接著我把他的內在思考流程畫了出來，得到了這樣的路徑：
1、D 總是想滿足別人的期望
2、但他又害怕表現不佳，表現不如預期讓別人失望
3、因此與其讓別人期望過高，不如先自我貶低，把自己說得差一點，弱一點，讓別人把期望降低
4、如此一來別人不會失望，他也不會遭受批評，雙方都得利
D這樣的案例我不是第一次見了，每次碰上這類學員，我心裡總會替他們感到可惜，很多慣性自我貶低的人，能力和天賦往往是非常優秀的，但因為過去的負面經驗，讓他們選擇把自己封印起來。如果要用一個生動的比喻來形容，他們就好比是性能絕佳的跑車，卻因為某些奇特的原因，封印限制了自己的馬力。
而身為教練，我能做的是幫他們解放性能，當然解放這件事不是我說了算，得要他自己願意，那解開封印後他才會真正感到開心和自由。
我花了一個下午請 D 重新為自己評估，他想要如何校正自己的內在思考，最後D決定：
1、他仍然想去達成他人的期望
2、但這次他不是出於害怕或是討好別人而去滿足
3、他決定把別人的期望，視為對他的肯定
4、同時他也把達成期望的過程，視為自我實現和提升自己的最佳路徑
同時我們也調整了D應對批評的心智耐性，以往他總把任何的意見都當成批評，那讓他難受極了。現在可以去區分：哪些意見是有建設性的？哪些意見純粹是別人的風涼話哪些意見是情緒化的批評？D認真執行了上述的調整後，幾個月後我再聽到他的消息時，他已經擺脫了陰霾，煥然一新成為公司裡最積極上進的那群人了，而他所做的，就是跳脫了自我貶低習慣後得到的成果。
人會習慣性自我貶低的原因是什麼？如果要細究各種原因，可能性是多不勝數，而在我的經驗裡，我遇過最多的狀況是，這些人害怕「別人對他的期望落空」，因此寧願先貶低自己，讓期望不要產生，那就沒有落空的可能性。然而此舉也讓他們的天賦和潛力受到限制，長久下來對他自己，還有對身旁的人都不是好事。要徹底改變自我貶低的習慣，就得從內在的思維開始調整，那這個長久養成的陋習，才有好起來的可能性。
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