▲ 你平常的飲食習慣可能都和「科學」息息相關。（影／理科太太 Li Ke Tai Tai授權提供，請勿任意使用）
記者周姈姈／整理報導
你喜歡吃香菜嗎？達人理科太太 Li Ke Tai Tai就和大家分享，她從小就非常討厭吃香菜、芹菜、青椒跟茄子，而今天要討論的不是討厭的蔬菜，而是「食物的受器」。從你看到食物時，腦中就會接收一大堆訊號，眼睛會看顏色以及根據之前的經驗判斷那食物有沒有毒，然後再用鼻子聞食物有沒有奇怪的味道，最後則會經過舌頭味蕾的5種受器（酸、甜、苦、鹹、醍醐味）來幫助分辨食物的味道，而那些討厭香菜的人，鼻子會比一般人多偵測一個味道！
▲討厭吃香菜的人，鼻子會比一般人多偵測到一個味道。（圖／取自免費圖庫Pixabay，以下皆同）
理科太太說，討厭或是不喜歡吃香菜的人就是因為他在鼻子的味覺裡，可以多偵測到一個味道，而這個分子就是一種aldehydes（醛類），有些人覺得這個味道是肥皂味，但理科太太認為這是一個很刺鼻的臭味；總而言之，不喜歡香菜的人並沒有病，只是他們可以多偵測到別人偵測不到的味道而已。
再來說說舌頭上的受器，理科太太表示，有趣的是那些甜味、醍醐味和苦味的受器，除了你舌頭之外，其實在你的腸胃跟胰臟也都有，但是它們的功能並不是把這些刺激傳到你的大腦，它們主要是用來偵測養分，還有偵測那些新陳代謝調節所需要用到的荷爾蒙，而這些荷爾蒙會掌控人的食慾，同時也會調整血糖，因此科學家推測，假如你的受器失調的話，那就很有可能會跟肥胖、糖尿病有關。
此外，還有一個比較有爭議性的東西，就是你有因為怕胖所以使用代糖嗎？像是使用代糖的氣泡飲料或是甜味劑加在咖啡裡面，理科太太說，就有科學家指出，雖然代糖裡面沒有葡萄糖，但是代糖還是有辦法被甜味的接收器所接收到，該研究還發現，給味覺失調的小鼠代糖，牠會產生GLP－1（胰高血糖樣肽－1）分子，而這分子會減少體內搬運葡萄糖以及對糖的吸收，所以研究人員懷疑這個分子會跟第二型糖尿病也就是胰島素抗阻有相關。
但由於該研究的爭議性實在太大，所以就被別人質疑「可是你口服下去之後，身體裡面並沒有測到荷爾蒙有所改變」，味覺受器偵測可能會有地域性，比如說嘴巴跟腸胃道，因此這個研究到現在還是爭辯不休，沒有一個定論。
理科太太提及，目前的假說為「如果你代糖和葡萄糖一起吃的話，身體就會產生大量胰島素，那你也會吸收大量糖分，進而造成肥胖。」假如你真的想要減肥的話，結果你還有一個代糖的飲料加上餐裡面有澱粉，那理科太太勸你擇其一，或是分開吃，不然你原本以為喝到零卡的飲料，但殊不知它卻加速了你對葡萄糖的吸收。
▲代糖若是和葡萄糖一起吃，就有很大的可能會造成肥胖。
理科太太說，其實苦味受器也非常有趣，在你的胃和腸道都可以發現它的蹤影，比較意想不到的就是「你吃下苦的東西，它們會短暫刺激你的食慾，讓你在短時間內吃更多」但是在你吃更多之後，就會讓飢餓感比平常更久一點才會出現，所以就有研究人員在想該如何製造苦藥丸，進而控制食慾，幫助減肥。
說到代糖，其實代糖也有分很多種，但是代糖目前最普遍的缺點就是「代糖吃下去之後，就會引發一陣苦味」理科太太表示，但誰想要喝完甜的飲料之後，突然出現一陣苦味呢？所以食品公司也在想到底該怎麼處理這個問題。
在最近幾年科學家也終於發現，一個可以用來商業化的分子叫做GIV3727，這個分子可以暫時抑制苦味的受器，以就是說，你吃代糖後你會覺得甜，然後這個分子會把苦味壓下去，所以你也不會覺得後面苦，之後或許可以應用在給小孩吃的藥品中，或是食品公司有放代糖的東西裡。
▲也許以後會出現針對「味覺受器」的科學，能讓不好吃的食物變好吃。
理科太太提及，其實對受器的研究才剛起步而已，隨著醫療的進步，這些東西研究一定可以被放在治療糖尿病或者是其他疾病身上。對一般人來說，或許可以期待未來應該會有專門針對味覺受器味蕾的科學，幫助研發更好吃的食物和藥，甚至把不好吃但是非常健康的「人應該要吃的食物」調整後讓大家可以吃的更開心，這樣以後就不需要再逼迫小孩或大人去吃討厭的食物了。
最後，理科太太補充，對食物的喜好除了「基因遺傳」之外，文化也很重要，這就是為什麼法國人可以吃很臭的起司，然後台灣人可以吃臭豆腐，可是台灣人對於臭的起司可能比較沒有辦法。
▲除了基因會影響食物喜好之外，就連文化也會，這就是為什麼外國人不敢吃臭豆腐的原因。
理科太太 Li Ke Tai Tai，住在矽谷的生物醫學工程師媽媽，聊聊生活中的科學，現有經營：粉絲團、YouTube頻道
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