文、圖／退休好幸福
退化性關節炎，是個令人聞之色變的慢性疾病。想要晚年的生活過得輕鬆自在，能不能行動自如、穩健的走出每一步，絕對是一大重要關鍵。只是，正確保養關節的秘訣是什麼呢？
6種人 要多留意
衛生福利部桃園醫院復健科主任葉圜叡指出，退化性關節炎為兩塊骨頭的接觸面，及關節軟骨的退化與病變有關，膝蓋是最常見的患處，其他像髖部、手指，也有一定的患病人數。好發的群族大約有以下6種：
1.年紀較長者：軟骨細胞的數量，大約從40歲左右開始走下坡，幹細胞要轉換為軟骨細胞，會隨著年紀變得越來越困難。
2.女性朋友：據統計，65歲以上有50%以上的女性有退化性關節炎的徵狀，主要和年輕時常常穿高跟鞋且久站有一定的關係，例如老師、空姐，未來患病的機率會比較高。
3.長期負重：例如搬運貨物、建築物的工人，長時間下來對膝蓋的磨損，相對比一般人高。
4.肥胖：體重一高，膝蓋要承受的力量就會更大。建議BMI值過重的人，應該盡早減肥，以免增加晚年的負擔。
5.X型腿或或O型腿：所謂膝部力學結構不良，外側的韌帶鬆弛、內側磨損軟骨的程度也會加劇，膝蓋往內翻，X型腿或O型腿的症狀會日趨嚴重。
6.膝蓋外傷病史：如前十字韌帶斷裂，造成膝蓋更容易磨損，可能導致大腿肌肉萎縮與接續半月軟骨的磨損破裂，促使早發的退化性關節炎。
針對上述的6種人，當有關節不適等問題產生時，葉圜叡醫師建議盡快前往醫院做進一步的檢查，將骨頭、肌腱、韌帶、力學結構等都先檢查一遍，以排除退化性關節炎的風險與可能性。
病因不明 運動不可少
葉圜叡醫師表示，退化性關節炎的致命機轉尚未明瞭，可能的原因正是軟骨的磨損與纖維化，使關節面因長時間的摩擦下產生的發炎反應，會有紅、腫、熱、痛的徵狀表現。也有女性更年期雌激素的變化、或是鈣沉積的反應的影響等，或許亦有相對的關係。
至於，許多人疑惑，如果已患有退化性關節炎，為了避免再次增加關節的負擔，是否不要運動會比較好呢？
對此，葉圜叡醫師強調，運動還是有它的必要性，只是運動的種類、順序要正確，並特別留意導致膝關節退化的各種因素，以及患者本身有無肌力缺乏的問題等，應與專業復健科醫師商討，客製化每個人的問題，評估後再給予適當的運動治療與輔具矯正。
以保守治療為優先
再者，從治療的層面看，醫師會如何協助患者改善病情，維持好的生活品質呢？
葉圜叡醫師說，目前仍以保守的治療為主，當然也會視患者的嚴重度給予意見，依病情的嚴重度，有4個處置療程：
1.先告訴患者關於退化性關節炎的病程與症狀，若BMI值過高者，建議立即減重並正確運動。
2.施以物理治療，如熱療、電療、超音波、雷射等，並使用各項關節保護措施，如貼紮、護膝、矯正鞋墊等。
3.開始藥物治療，以止痛、消炎為基準，補充葡萄糖胺與軟骨素；需要時給予注射施打，利用類固醇、玻尿酸、葡萄糖、血小板濃厚液等緩解，有些病患表示，打針有暫時解痛的效果，但針對長久的治療，療效是有限的。
4.最後一步，才是人工關節的置換。
葉圜叡也提醒，膝蓋疼痛的問題，不是只有退化或關節炎，與週邊肌鍵、韌帶到足型、腿型、骨盆所影響的力學結構也有關聯，這些因素關係著膝蓋能否正常使用，建議有其困擾者，應盡速至醫院檢查才是正確之道。
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