止咳藥水喝上癮! 「甘草」成分害他差點猝死


▲含有甘草的止咳藥水,老翁喝了導致低血鉀險猝死。(示意圖/記者李依琳攝)

記者李佳蓉/綜合報導

隨手可得的止咳藥水,竟然讓他差點猝死!彰化一名82歲黃姓老翁幾個月來持續疲倦,甚至走不動,緊急送醫時嚴重心律不整,竟差點猝死。檢查發現血液中的鉀離子濃度過低,而進一步追查,元兇竟然是市面上垂手可得的含有甘草的止咳藥水。

黃姓老翁當時的血鉀濃度僅1.4毫莫耳/毫升(正常值3.5至5),而造成低血鉀的原因究竟為何?彰化醫院腎臟內科醫師蔡旻叡解釋,臨床上鉀離子不足除長期飲食攝取不足外,嘔吐腹瀉或服用利尿劑、降血壓藥,先天性疾病都可能造成低血鉀。而患者近一年因咳嗽,自行購買含有甘草的止咳藥水飲用,其中的甘草次酸增加腎臟對鉀離子的排除功能,長時間導致鉀離子都從腎臟經由尿液排除,造成嚴重低血鉀

蔡醫師指出,大部份的市售止咳藥水都含有甘草,短期止咳有效;但若久咳不癒,建議致胸腔科就診,而不是持續喝藥水,況且有些止咳藥水含有可待因(Codeine),其為成癮的鴉片類藥物,喝越多越會成癮,該名患者即為如此

▼醫師建議久咳不癒,應前往看診而非自行買藥吃。(示意圖/記者李鍾泉攝)

蔡醫師表示,鉀離子為人體重要的電解質,也是含有最多的離子,多數存在於細胞內,包括蛋白質合成、細胞代謝生長、神經電位傳導等細胞的生理功能,大多需要鉀離子的參與。一旦鉀離子不足,導致器官功能異常,常見肌肉無力、疲勞、嗜睡、腸胃道蠕動變差致噁心、嘔吐;多尿、夜尿,嚴重會抑制呼吸,導致心律不整,甚至有猝死風險。

釐清病因後醫師已請患者不要再服用止咳藥水,並輔以藥物治療,2個月後終於回到正常血鉀。蔡醫師建議,咳嗽最好就診,不宜自行買藥。而止咳藥水一天的適宜劑量為成人30~40毫升,不應長期飲用,過去也曾有人一天喝一瓶(200毫升),長時間累積,恐引發低血鉀猝死。

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