【早安健康編輯部】
運動不僅可以有助心肺功能，促進血液循環，讓大腦得到充足的能量供應，運動本身也能讓大腦成長，更不容易中風或失智。美國喬治華盛頓大學醫學院兼任助理教授尼爾柏納德醫師在《吃出好腦力》一書中，指出哥倫比亞大學一項實驗證明了這項功效。
實驗找來一群發胖的年輕人與中年人，每週運動四次，每次四十分鐘，共持續十二週。接著用磁振造影 (MRI) 掃瞄受試者大腦，結果發現集中在海馬迴的區域有新生的血管與腦細胞；受試者減肥的效果愈顯著，海馬迴的變化就愈大，接受認知能力相關測試的成績也愈好。
預防失智對策：配合心跳數走路
柏納德推薦配合心跳數的快步走路，步驟如下：
1.每週快走三次，每次 30 分鐘。剛開始時可以先每次走 15 分鐘就好。
2.快走幾分鐘後，測量自己的脈搏數。可以像中醫把脈一樣，用指尖輕輕觸摸手腕關節，或是輕觸脖子兩側的頸動脈。可以只測量 15 秒就好，將脈搏次數乘以四，就是每分鐘心跳數。
藉由走路增加心跳數，意義在於促進血液循環，讓更多血液有機會流進大腦；大腦獲得充份的氧氣與養份供應，才能確保不斷發展與成長，而消極面來看，則是避免因養份及氧氣不足而受損。
不過心跳數並不是無限往上加，而是依照年齡與身體狀態有個上限。柏納德說，運動計畫應該先跟醫師商量，並獲取專業意見。至於在心跳數的目標方面，柏納德依據年齡計算出一組適當數字如下：
柏納德表示，目標下限是需要達到的目標，如果狀況許可，可以把目標心跳數往上調，但不要超過目標上限，以免反而給身體造成傷害。
注意事項
1.柏納德指出，配合心跳的走路，重點是心跳數而不是走了多遠，因為心跳數要比平常快，才有促進血液循環的積極功用。
不想運動不一定是你的錯
2.快步走路的目的不是要讓你覺得累，如果快步走時無法正常說話、呼吸困難或胸悶等，應立即停下來休息，休息夠了再出發，而原來的走路速度也有調整的必要。
3.持續、規律地運動才能展現效果，可以找親友約定好一起快走，彼此互相勉勵；也可以自我設定一段時間或某個作息一定要用快走，例如上下班的過程改用快走，或是飯後撥出固定時間快走。
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