隱形眼鏡感染恐更難治療 台灣發現致病原蟲體內竟藏「幫凶」

▲隱形眼鏡使用不當，常見感染棘阿米巴角膜炎。（圖／記者趙于婷攝）

記者邱俊吉／台北報導

隱形眼鏡族夏日戲水要格外注意清潔，以免感染常見的「棘阿米巴角膜炎」，特別是國內最新研究發現，台灣部分棘阿米巴原蟲體內竟藏有細菌，而國外專家指出，這種「原蟲加細菌」的複合型態，恐提升原蟲對環境、藥物的耐受性，增加治療難度。

針對棘阿米巴原蟲（簡稱棘阿米巴），此研究的作者之一、陽明交通大學熱帶醫學科主任嵇達德說，棘阿米巴廣泛存在於土壤、自來水及天然水域，一般接觸多不會生病，但若戴隱形眼鏡戲水、洗澡，或以自來水清洗鏡片，棘阿米巴可能附著鏡片，再從角膜黏附處或細微傷口侵入，進而引起角膜炎。

嵇達德表示，為了解台灣棘阿米巴特性，陽交大與台北榮總組成研究團隊，蒐集20件疑似棘阿米巴角膜炎患者的角膜、隱形眼鏡及鏡盒檢體，另納入4株環境菌株，經培養、基因定序及顯微鏡檢查，以確認原蟲基因型及其體內是否藏有細菌。

結果顯示，分離出的棘阿米巴皆屬T4基因型，是台灣及國際最常見的致病型別，不過T4仍可分成不同亞型，代表患者感染源多元，並非同一來源造成的群聚感染。

▲陽交大研究團隊在棘阿米巴原蟲體內找到共生菌。（AI協作圖，點圖可放大／記者邱俊吉製作，經編輯審核，下同）

此外，研究首次在棘阿米巴體內發現特殊的共生菌。嵇達德說明，團隊起初以為是培養過程遭細菌污染，但使用抗生素仍無法清除，進一步分析才確認，細菌其實躲在原蟲細胞內，形成共生關係。

嵇達德表示，目前研究證實台灣棘阿米巴體內有共生菌，但無法確認是否會提高致病力、抗藥性或加重病情，但國外研究認為，共生菌恐提升棘阿米巴的存活及藥物耐受能力，研究團隊下一步將比較共生菌與病情、治療反應及感染源的關係。

對於隱形眼鏡的使用，嵇達德提醒，為防感染，隱形眼鏡不可用自來水、瓶裝水或口水清洗，也不要戴著游泳、戲水或洗澡，鏡盒應定期更換，隱形眼鏡藥水不可新舊混摻使用；若配戴後出現眼睛刺痛、畏光或視力模糊，應立即停戴並儘速就醫，以免延誤治療。

▲專家提醒夏日戲水要多注意隱形眼鏡使用安全性。