▲神經阻斷治療在位於胸椎交感神經的注射位置。（圖／院方提供）
記者趙于婷／台北報導
48歲陳小姐7年前確診卵巢癌，歷經手術及化學治療後，病情仍持續進展，癌細胞更轉移至胃部，導致嚴重腹痛與背痛，即便使用高劑量嗎啡貼片止痛，疼痛仍反覆發作，日常生活受到嚴重影響，一度失去求生意志。所幸經過神經阻斷治療後改善，陳小姐重新找回面對疾病的心力。
台北慈濟醫院疼痛科主任施秉成指出，詳細評估病況並了解患者需求後，建議接受神經阻斷治療改善腫瘤疼痛，首次治療後，原本全天候發作的劇烈疼痛立即獲得緩解，活動能力也顯著提升，後續醫療團隊再進一步施行內臟神經阻斷術，隨著疼痛逐漸受到控制，陳小姐的情緒與精神狀態也明顯改善。
施秉成指出，腫瘤疼痛不只是身體上的折磨，還可能引發失眠、焦慮、憂鬱等問題，甚至讓病人逐漸失去接受治療的意願，除了口服止痛藥及嗎啡貼片等藥物治療外，臨床上也會依據病人狀況搭配介入性疼痛治療，例如神經阻斷術，以提升止痛效果。
他進一步說明，過去普遍認為神經阻斷術屬於最後階段的止痛手段，通常需等到強效嗎啡效果有限時才會考慮施作，但近年腫瘤疼痛治療觀念已逐漸改變，若疼痛長期未獲妥善控制，神經系統可能出現敏感化現象，導致疼痛愈來愈難治療。因此，只要病人出現急性疼痛或藥物難以控制的中重度疼痛，且沒有凝血功能異常、局部感染或局部麻醉藥物過敏等禁忌症，都建議接受專業疼痛評估。
神經阻斷術是在超音波或X光影像導引下，精準定位疼痛相關神經後進行藥物注射。施秉成表示，透過局部麻醉藥搭配高濃度葡萄糖水，可阻斷疼痛訊號傳遞，同時降低神經周圍疼痛物質濃度，進而減少疼痛反應，此外，癌症或術後組織常因纖維化及沾黏而持續牽扯神經，當藥液注入後，可撐開沾黏組織、減輕神經壓力，進一步達到緩解疼痛效果。
他指出，神經阻斷術會依據疼痛來源不同而選擇不同目標神經，包括骨轉移、脊椎壓迫、關節疼痛及內臟疼痛等，通常會先在門診進行診斷性神經阻斷術，若效果良好，再進一步安排X光導引內臟神經阻斷術或高頻熱凝電燒灼術，以延長止痛效果。
施秉成強調，神經阻斷術與止痛藥並非互相取代，而是相輔相成的多重止痛策略，透過不同機轉同時抑制疼痛，可達到更完整的止痛效果，並降低高劑量嗎啡可能帶來的嗜睡、便秘、噁心等副作用，若病人已進入腫瘤末期階段，也可進一步評估神經破壞術或脊髓嗎啡幫浦等更進階的介入性疼痛治療方式。
施秉成提醒，疼痛控制本身就是癌症治療的重要環節，病人不必將疼痛視為只能忍耐的過程，更不應等到生命末期才尋求介入性止痛治療。及早、積極控制疼痛，不僅能減少身體不適，更有助維持體力、改善生活品質與保有尊嚴，讓病人在抗癌路上擁有更多力量與希望。
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