▲小狗在雪地裡不用擔心被凍傷，是多虧了牠們腳掌裡的血管組織結構。（圖／取自LibreStock網路）
文／張孝耘
小狗在雪地裡追飛盤或打滾都不用擔心被凍傷，這多虧了牠們腳掌裡的血管組織結構。活潑小狗可以用四隻腳爪踩著寒冷的冰雪，滑過結冰的池塘或在雪堆裡嬉戲。想像一下，如果是人赤手赤腳地在這麼寒冷的地方，皮膚可能會被冰得受傷，這種症狀稱為凍瘡(frostbite)。日本的科學家說他們已找出為什麼狗可以在雪地裡活蹦亂跳不怕得凍瘡的原因。
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科學家報告說，狗的腳爪不會凍僵是因為皮膚下面的血管組織結構可以維持適宜的溫度，進而保留體熱，不然很容易就會從毛髮不生的腳掌處流失。科學家們還發現，狗腳爪的血管會隨溫度變化而打開關閉，如此可以根據各部位的需要來控制血液的流量。
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