▲普遍都認為，動物要先填飽肚子才有體力進行其他行為。（示意圖／記者曹悅華攝）
記者謝欣辰／綜合報導
一般人都認為，填飽肚子是基本的生理需求，要先進食才有體力進行繁殖等本能行為。但重症醫師黃軒就在粉專分享一則有趣的動物實驗，研究發現，老鼠就算空腹一整天，性慾也不受影響，在食物面前還是會先選擇交配。
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黃軒表示，德國科隆大學 ( University of Cologne and University Clinic Cologne, Cologne)的研究小組發現，老鼠體內有一種稱為「瘦素」的荷爾蒙，能控制自身的食慾和性慾，當老鼠體內脂肪儲量減少時，血瘦素濃度也會跟著降低，這時會增加食慾和減少能量消耗，有助於恢復體內脂肪儲量；反之，當老鼠體內脂肪增加，血瘦素濃度則會升高，可以抑制食慾，增加能量消耗。
黃軒說道，當老鼠在體內脂肪儲量不足的情況下，血瘦素濃度會降低，抑制GnRH（促性腺素釋素）的釋放，導致性慾降低和生殖功能受損。反之，當體內脂肪儲量充足時，血瘦素濃度升高，就刺激GnRH的釋放，促進性慾並保護生殖功能。
▲研究發現，老鼠空腹24小時內，還是會先選擇交配。（示意圖／視覺中國CFP）
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而研究人員證實，被剝奪食物24小時以內的老鼠，「性慾不受影響」，當老鼠被光遺傳學刺激時，體內的瘦素活化了神經元傾向於與異性交配，而不是吃食物，所以即使空腹了近24小時之久，依然會選擇跟異性交配以傳承後代。不過也因此發現，若老鼠被剝奪食物超過96小時，性慾就將受到影響，原因在於這些已經飢餓太久的老鼠，即使體內瘦素活化了神經元，也會選擇食物而不是性慾。
就上述實驗也得出「交配要選對時間」，當老鼠飢餓時間為一天內，其體內脂肪儲量並未大量減少，而血瘦素濃度升高時，會抑制動物食慾，但此時血瘦素濃度的升高，則刺激GnRH的釋放，促進性慾並保護動物具有生殖功能。
黃軒解釋，瘦素對食慾和性慾的影響也可能受到多種因素改變，包括個體的基因、年齡、性別和營養狀態，所以這些研究成果，可能不完全適用於所有人類，「這些只是一項有趣的動物研究報告而已」。