▲脖子緊痛與膽固醇有關，3萬人研究告訴你「原因為何」？（示意圖／記者李佳蓉攝）
記者李佳蓉／綜合報導
台灣每4個成年人就有1人面臨高血脂問題，應及早就醫診斷，醫師也會搭配不同機轉藥物替患者控制膽固醇，以減少心血管疾病風險。南部一名70多歲阿伯主訴「脖子後面緊痛」擔心血管堵住，就醫想測膽固醇，這也讓醫師洪暐傑好奇高膽固醇與脖子緊痛的關係，他探討研究後發現是真的，但原因「可能和大家想像的不太一樣」。
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義大醫院家庭暨社區醫學部預防醫學科主任洪暐傑在粉專寫下，面對阿伯的煩惱，他當下轉頭試問跟診的學生「膽固醇高會不會脖子緊緊痛痛的？」得到標準一致的答案「膽固醇高沒有症狀吧，緊緊痛痛應該是脖子的問題吧。」這答案聽起來好像也對，因膽固醇高確實沒症狀。
洪暐傑說，若脖子血管堵住，接下來可能引發與腦中風類似的症狀，像是臉歪嘴斜、單邊肢體無力、口齒不清等，但脖子緊痛和中風症狀不太一樣。究竟脖子痛與膽固醇高有無關聯？他引述醫學雜誌《Spine》於今年1月發表的研究，找來3萬名平均年紀63歲的受試者，有脖子痛的人佔21%，而經過分析後發現，血液中膽固醇過高者，出現脖子痛的比例多了54%左右。
▲膽固醇過高，會堆積於動脈血管壁內層，引起慢性發炎、形成斑塊。（示意圖／翻攝自pixabay）
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「雖然研究發現膽固醇高和脖子痛是有關係，但是原因可能和大家想像的不太一樣」，洪暐傑解釋，不是血管直接堵住引發不適，而是與脊椎有關。因為血液中膽固醇過高，會堆積於血管中，接著出現血管硬化與狹窄，這時血液開始減少，而供應脊椎血流的血管若出現硬化狹窄，來自血液的養分減少，脊椎就容易出現椎間盤退化，後續容易疼痛不舒服。
洪暐傑說明，膽固醇高通常都無症狀，而是當哪邊的血管堵塞，就會出現對應症狀，像是腦部血管不通，就是中風；心臟血管堵塞，即為心肌梗塞；而腳血管塞住，就是周邊動脈阻塞疾病，因此定期篩檢很重要。國健署就有提供成人健檢，其中包含膽固醇的抽血檢查，40～65歲國人每3年可做一次，65歲以上則可每年健檢。
洪暐傑強調，膽固醇高與脖子緊緊痛痛「是會有關係的」，但原因是血管狹窄造成供應脊椎的營養受影響，後續容易出現椎間盤退化，因而容易脖子痛，但他也笑稱「脖子痛也有可能因為低頭洗衣服」。