▲蟎蟲患者的睫毛根部有許多黏稠的的白屑屑。蟎蟲患者的睫毛根部有許多黏稠的的白屑屑。（圖／台北慈濟提供，下同）
記者嚴云岑／台北報導
6歲的琳琳因嚴重針眼到台北慈濟醫院求診，媽媽主訴女兒眼睛從2歲起就有很多眼屎，看遍皮膚科與眼科均未改善。醫師檢查發現，琳琳雙眼分別有數顆大小不一的針眼，又紅又腫，睫毛根部也布滿如頭皮屑的白色屑屑，取下3根檢查才發現是蟎蟲作怪，透過抗生素配合茶樹精油治療，一個月根除蟎蟲，針眼也順利康復。
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收治患者的台北醫院眼科副主任沈姵妤表示，蟎蟲是寄生蟲的一種，常寄生於睫毛毛囊內造成眼瞼發炎及角質化。若未及時治療，可能引起毛囊腫大發炎，要是侵犯到分泌油脂的麥粒線體，造成阻塞、萎縮，則可能變成永久性乾眼症。
有感於許多門診患者受蟎蟲所苦，台北慈濟醫院眼科部2018年投入研究，發現以茶樹精油治療可以顯著降低人體蟎蟲的數量，並改善眼瞼緣炎的病症，相關研究已於2021年2月發表於獲國際期刊《EYE》，為台灣眼部蟎蟲訂定了治療標準。
▲顯微鏡下的蟎蟲，一根睫毛有許多隻蟲。
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沈姵妤指出，國外研究發現，70歲以上的長者因為生活習慣、老化、免疫力下降，有近八成眼睛藏有蟎蟲，症狀以分泌物多、癢、異物感為多；孩童則是易因免疫力差、過敏眼睛癢而伸手揉眼睛，進而造成感染。由於蟎蟲嗜吃表皮細胞及皮膚油脂，所以除了免疫力低下的人，屬油性膚質，有酒槽鼻、玫瑰疹的民眾眼瞼也容易成為蟎蟲的溫床。
有鑑於台灣對蟎蟲的研究量少，研究團隊在取得病人同意後，針對罹患眼瞼緣炎的患者，每隻眼睛隨機選拔三根睫毛進行檢驗，同時計算寄生的蟲體數量，再以眼瞼清潔棉片清潔，塗抹50%稀釋後的茶樹精油，接著衛教病人返家後以相同方式，改以5%茶樹精油清潔做居家治療。
▲沈姵妤醫師看診示意照。
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蟎蟲治療需持續至少一個月，過程中每兩個禮拜要返院檢查，同時再次塗抹50%的茶樹精油。研究團隊發現，病人在這種方式的治療下，蟎蟲數量得以降低。沈姵表示，蟎蟲從蟲卵到孵化成幼蟲需要60小時，蟲體成長則約1到2週，因此治療目標是降低平均蟲數，只要蟲數降低，蟎蟲無法繁殖，症狀就會改善，既有的蟲也會隨著時間自然老化死亡。
防蟲的首要任務是清潔，沈姵妤提醒民眾，若要避免蟎蟲入侵眼睛，應做到勤洗手。針對女性民眾習慣使用的眼部化妝品，若曾接觸過蟎蟲患部，也建議全數丟棄，即便沒有接觸，也應該三個月更換一次；此外，毛巾、枕頭等常用寢具則是建議每週以熱水或雙氧水清洗消毒，防患未然。
▲顯微鏡下的蟎蟲特寫。