文、圖／退休好幸福
入冬後，如何保持身體的暖和，變成了每天最重要的事情之一，相信「食薑避寒」是許多人認為可用來驅寒保暖的方法，不過，這個辛辣的食材，是否每個人都適用呢？
薑辣素：促進血液循環
振興醫院營養師組長林孟瑜表示，薑有產熱、暖身的效能，主要是因為其中含有「薑辣素」的物質，辛辣的口感便是由此而來。薑辣素能推動停滯的消化與血液循環，使血液循環更加順暢，進而讓許多手腳容易冰冷的女性朋友受惠。此外，國內外多項研究都指出，薑的抗氧化功能強，亦有抑制發炎反應、抗衰老、排除自由基的功效。
除此之外，薑也含有薑酚、薑醇等油性揮發物，能改善局部的胃脹氣、增進食慾、甚至可緩解嘔吐不適。林孟瑜說，生薑可提升免疫力在動物實驗中曾經被證實，因此被推測冬天食用薑可抵抗外來的病菌，亦可強健體魄，是個不可多得的天然好食材，無論是熬薑茶或是入菜，都非常適合。
薑可以減肥嗎？
另外，網路上傳聞吃薑可以減肥，這是真的嗎？
林孟瑜營養師指出，其實這多半為心理作用。當我們喝了薑茶，或是吃了一些含有薑的料理時，會有辛辣的感覺，甚至會冒汗、發熱。其實，這就是剛才上述提到的「薑辣素」正在發揮作用，並不是正在減脂、燃燒脂肪。有些人則分享，吃薑後，體重下降的經驗，林孟瑜則說，有可能是當人體攝取過多薑含量時，身體隨之燥熱，進而減少了其他食物的攝取量。
超夯生薑紅茶，治百病？
幾年前日本爆紅的生薑紅茶，聲稱每天當白開水喝，不僅能改善長期手腳冰冷的問題，就連癌症腫瘤亦能日漸變小、甚至消失，是有可能的嗎？
針對這款人氣飲品，林孟瑜強調，目前尚未有醫學證明生薑紅茶對癌症有相關的療效，但兩者一起喝是沒有問題的。但需要注意的是，盡量減少糖分的添加，降低身體的負擔；而生薑對部分腸胃功能不佳者，容易有腹瀉的情況，在追求潮流之前，建議先評估個人體質。
當心！這幾類人避免食薑
最後，冬季食薑固然很好，但仍有幾種人要小心。例如，正在發燒、重感冒、喉嚨痛等感冒症狀急性期患者，或是腸胃較虛弱者，食後易腹瀉；甚至正在長痘痘的青春期少年，也要注意攝取的含量，以免過於燥熱變成一張大花臉。
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