文、圖／退休好幸福
總是帶給我們視覺、味覺雙重饗宴的巧克力，甜蜜的滋味更使人愛不釋手！不過關於巧克力有著許多傳聞：降低膽固醇、解經痛，甚至能預防動脈粥狀硬化、抗癌…，似真似假的論述中，何者為真？
「單不飽和脂肪酸」 可降低膽固醇濃度
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「不可否認的是，巧克力本身是一種高油脂、高熱量的食物」，高雄榮民總醫院營養師許慧雅說。
巧克力中的可可脂，為可可豆中的天然脂肪，是由飽和脂肪酸、單不飽和脂肪酸以及微量的脂肪酸所組成。即便含有很高的飽和脂肪含量，但因其中的硬脂酸對膽固醇有中和作用、軟脂酸亦能減少些許的膽固醇濃度，故巧克力的飽和脂肪酸，對人體血液中的膽固醇標準沒有絕對的影響。
許慧雅營養師進一步表示，如果想有效降低體內膽固醇濃度，應是指單不飽和脂肪酸中的油酸。
緩解經痛？好朋友來多吃？
許慧雅營養師說明，巧克力的成份中，有一種名為「色胺酸」的物質，來幫助人體合成血清素，若體內的血清素足夠，能穩定情緒、讓人感到積極樂觀、心情愉悅。因此，才會有生理期來時，多吃一些巧克力可以穩定情緒、改善焦慮的說法。
而巧克力本身也含有咖啡因，針對女性生理期所造成的輕微頭痛，也有一些舒緩的效果。國外研究顯示，高熱量的甜食可促進血液循環，減緩平滑肌收縮與血管痙攣，間接可減少經痛。
熱量較高 適量攝取就好
巧克力的好處固然是有，但仍屬高熱量食物，100公克的巧克力即有500大卡的驚人熱量，如果吃太多反而會帶給心血管更多的負擔，也容易發胖。
有些人食用過量的巧克力，則是會有頭痛的現象出現，是因為巧克力裡的活性酸「酪胺」所引起的，不過此症狀因人而異，重要的是不論多喜歡吃，食用量還是得自行斟酌。
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