▲研究指出「抗氧化劑」可預防早期黃斑部病變。（圖／達志示意圖）
記者趙于婷／台北報導
近年來增進眼睛健康而服用營養補充品漸漸成為流行的話題，新竹國泰醫院眼科主任陳瑩山指出，抗氧化劑在眼睛保健上是相當重要的一環，而水果、綠色蔬菜、穀類、乳製品等所含的抗氧化劑成分最多，在保健食品方面，民眾千萬不能有想藉此治癒眼睛疾病的期望。
要了解黃斑部病變形成的原因就一定要先了解黃斑部的氧化壓力，陳醫師指出，氧氣是人體所需，因為氧氣經由能量造成氧化作用才能做功提供活動所需，但是在這同時它也會製造自由基，自由基在組織中流竄，狀況極不穩定，它會使得脂肪產生過氧化作用，進而造成DNA、蛋白質與細胞膜的氧化傷害，所以氧氣愈多的組織、能量愈高的組織，就會有所謂的「氧化壓力」，而黃斑部就正是人體中有最高度氧化壓力的組織。
陳醫師進一步說明，為求視力清晰，黃斑部脈絡膜微血管密度最高，動脈血流供應高濃度氧氣，而黃斑部需要光線照射才能有視力的作用，光線照射愈多，自然能量愈高。另外，視網膜含高度多非飽合脂肪酸，這便是脂肪類，而自由基產生後，就容易在視網膜促成脂肪產生過氧化作用，進而造成DNA氧化傷害。
因此黃斑部的氧化壓力再加上視網膜的老化，就會形成黃斑部在照光呈像時嚴重的氧化壓力，這樣的氧化壓力如果不能適時解決，黃斑部就會受到自由基形成所造成的氧化傷害了；而抗氧化劑能抑制過氧化作用消除自由基，進而阻止黃斑部造成病變，所以眼球也是人體抗氧化劑濃度最高的器官。
▲綠色蔬菜有高含量的抗氧化劑。（圖／記者賴映秀攝）
陳醫師指出，眼球黃斑部對氧化壓力形成氧化傷害有所謂的自然保護系統，這個自然保護系統是原本就存在眼球內的酵素，但有部份成分是可以由食物所獲得，這類由食物中可得到補充的成分，最主要分為抗氧化指標（維生素C,E、β胡蘿蔔素、輔酵素）和組織保護組成物（黃斑部色素），如葉黃素和玉米黃素。
陳醫師表示，近年興起一股營養補充品是否也能控制或治療黃斑部病變的研究熱潮，而現在坊間營養補充品充斥，總括來說它的成份，除了一些常見的維生素，如維生素A、C、E、β胡蘿蔔素之外，有些甚至含有草藥或中藥的成份，如藍莓、山桑子、覆盆子、茄紅素、蝦青素、車前草、金盞花、枸杞萃取物等，但事實上營養補充品並非萬能。
此外，市面上大部份的營養補充品所宣稱的有效，往往並沒有科學的依據，可能只是有些人吃了「自稱有效」或「感覺有效」，但這種所謂的有效往往隱含著很多被忽略或尚未發現的副作用，因此必須要以科學方法證實才算「真有效」。
陳醫師指出，1996年美國AREDS（Age-Related Eye Disease Study）為此就設計了一套長達10年的實驗，它選取抗氧化指標維生素C、E、β胡蘿蔔素和鋅，劑量用5~15倍的RDA，而去年AREDS十年報告已經出來，抗氧化指標對嚴重老年性黃斑部病變病情的延緩及視力的下降都有臨床上顯著的意義，而且對於早期黃斑部病變也有預防作用。
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